Не откладывая дело в долгий ящик, «забил в свой навигатор», адрес местного филиала разведки, правда получил, только направление, несколько не расстроенный этим фактом побежал подкинуть проблем рыцарям «плаща и кинжала».

Интерлюдия.

Абрахэмус Авитус любил ночные дежурства, как он считал самое спокойное время, когда можно расслабиться с кружкой крепкого кофе, не боясь прихода начальства. Абрахэмус не зря считал ночь самым спокойным временем, за десять лет службы вечным, ночным дежурным в местном филиале тайной стражи, ни случилось ни одной тревоги или даже мелкого происшествия.

Эта ночь проходила как и сотни до неё, скучно и долго, неожиданно однообразие нарушил пропавший сигнал следящего артефакта.

Одно долгое мгновение Авитус тупо смотрел, на погасший полудрагоценный камень на управляющем шаре, но крепко вколоченые ещё в учебке рефлексы быстро взяли вверх. Коснувшись красного тускло мерцающего камня на шаре, поднял тревогу, одновременно вызвав этим группу немедленного реагирования.

Спустя пол часа самых тщательных обысков, командир группы доложил Авитусу, что в здании посторонних нет. Тяжело вздохнув Абрахэмус поднялся со своего удобного кресла и в сопровождении двух боевиков поплëлся в подвал проверить следящий артефакт.

— Хана системе.

Вынес вердикт Авитус после нескольких минут изучения.

«Странно, внедрённые формы почти разрушены, даже защитный контур серьёзно пострадал, а всё вместе, выглядит так как будто на них воздействовала аура очень сильного героя».

Расстроенный предстоящим написанием многостраничного отчёта мужчина выругался и пошёл обратно, на своё рабочее место.

— Что за демон!

В дежурной комнате, которую он совершенно точно закрывал на ключ, посреди стола лежал конверт, которого там не было двадцать минут назад.

А самое неприятное было отсутствие в управляющем шаре всех камней-индикаторов, сам артефакт был безнадёжно мёртв.

Покинули мы окрестности Тауберга на рассвете, как и планировали. А к полудню были уже в двадцати километрах от города. На подходе к большому селу, я вдруг почувствовал на себе недружелюбное внимание, это длилось буквально одно мгновение, но я ясно ощутил враждебное намерение.

«Я ещё даже не пришёл, а меня уже здесь не любят».

В село входил настороженный и готовый ко всему. Но всё было спокойно, а мой нос, нещадно эксплуатируемый, так и не почуял засады.

«Может показалось»?

Пытался успокоить я своего внутреннего параноика уже сидя в местной харчевне. Корсерер заметив моё нервозное состояние, тоже забеспокоился.

— Бастинда, что случилось?

Не прекращая сканировать окружающее пространство «геолокацией», проворчал в ответ.

— Пока ничего, но какое-то дерьмо надвигается, нутром чую.

Наш заказ, принесённый крупной девкой с лошадиным лицом изъеденным оспой, отвлёк меня, только на мгновение. С каждой секундой, я чувствовал как плотный клубок предчувствия смерти всё туже сворачивается у меня в животе.

«К дьяволу, нужно пожрать, отвлечься».

Зачерпнув полную ложку мясного гуляша, уже хотел отправить его в рот, как вдруг мой нос просигналил, что чует в мясе что то необычное. Замерев с ложкой у рта, тщательно обнюхал её содержимое.

«Так и есть, чую едва заметный запах пластмассы».

— Эй!

Окликнул я уходящую подавальщицу.

— Подойти.

Девушка удивлённая моим повелительным тоном вернулась внимательно меня разглядывая.

— Ешь!

— Бастинда⁈

Вмешался ничего не понимающий Корсерер. Полностью проигнорировав мага телекинезом поднял со стола нож.

— Ешь или получишь ножом в живот.

Испуганно покосившись в сторону кухни девушка осторожно взяла протянутую ей ложку. Желающих вмешиваться в конфликт где замешаны маги не нашлось.

Зачем-то зажмурив глаза подавальщица отправила содержимое ложки в свой широкий рот и не жуя проглотила. Несколько мгновений стояла не подвижно, но ничего не произошло, открыв глаза и зачем-то потрогав свой живот, робко спросила.

— Госпожа я могу идти?

— Иди.

Развернувшись девушка успела сделать, только один шаг, после чего не издав не звука упала за мертво.

«Все-таки яд. А это значит, только одно, меня нашли».

Уже не скрываясь мгновенно перемещаюсь к кухне. Огромный толстяк с тесаком и грязном переднике, рубил на столе мясо.

— Ты повар⁈

— Пошла вон с моей кухни!

Взревел великан.

Так долго сдерживаемая ярость, словно ураган, обрушилась на толстяка. От скорости перемещения, я словно мигнул в пространстве, появляясь прямо на столе напротив гиганта, ещё один краткий миг и моя раскрытая ладонь, до самого запястья, вбита прямо в лицо мужчины. Выдергивая кисть немного согнул пальцы вырвав часть лицевой кости, дико завопив гигант рухнул на пол, зачем-то пытаясь прикрыть руками огромную дыру на лице.

«Где отравитель»?

На мой запрос немедленно отреагировал «волшебный компас», указывая куда-то на север.

— Уходит!

Выскочив на улицу, что есть сил рванул в след за своим неудавшимся убийцей.

Почти сразу заметил, как по дороге во весь опор скачет всадник периодически оглядываясь назад. Заметив меня на дороге, позади себя, лицо мужчины исказилось ужасом, схватив плётку, наездник как заведённый, стал хлестать коня.

Догнать беглеца не заняло много времени, на бегу запрыгнул на круп лошади и схватив его сзади за пояс, как тряпичную куклу выдернул из седла. Не выпуская его из рук спрыгнул на обочину и швырнул на траву.

— Кто тебя послал?

Вместо ответа мужчина выхватил какой-то маленький шарик из кармана и попытался закинуть в рот. Легко перехватил его руку и отобрал капсулу.

«Что то тайной стражей запахло».

Лёгким тычком в грудь опрокинул шпиона на землю и быстро его обыскал, став богаче, на пару скрытых ножей, удавку и набора игл с канавками для нанесения яда. Сам яд в маленькой пробирке, тоже нашёлся в хитром кармане подмышкой.

— Э-э да у нас здесь профессиональный отравитель.

Мужчина несмотря на бледность был спокоен и судя по лицу сотрудничать не собирался.

«А хорошо тайная стража готовит своих сотрудников».

— У нас есть два пути, ты мне всё рассказываешь и уходишь легко или я тебя страшно пытаю и ты мне всё равно всё рассказываешь.

Шпиён закрыл глаза и зашептал молитву, вверяя себя какому-то богу.

— Как знаешь.

Выдумывать каких-то хитрых пыток я не стал, просто взял в свои лапки его кисть, отделил от сжатого кулака мизинец и зажав между двумя своими пальчиками первую фалангу раздавил её.

Дикий вопль не позволил разведчику закончить молитву.

Дав насладиться всей полнотой ощущений раздавил ещё один палец, один за другим в течении пяти минут расплющил первые фаланги на всех десяти пальцах.

По белому лицу отравителя стекали крупные капли пота, но решимости это ему не убавило.

— Не передумал?

Стиснув зубы и с трудом сдерживая стоны, шпион попытался от меня отползти, ухмыльнувшись, воткнул ему палец в бедро и подтянул обратно.

— А ты крепкий, до сих пор в сознании.

Разведчик сломался, только когда я дошёл до третьих фаланг, на шестом пальце он и не выдержал.

Как я и предполагал он был агентом разведки, причём не простым, а штатным киллером, да ещё и с большим послужным списком.

Задание меня устранить он получил больше двух месяцев назад и всё это время меня усиленно искали. Пока совершенно случайно меня не узнал один трактирщик, работающий информатором тайной стражи. Дальше было делом техники.

«Всё закончилась спокойная жизнь. Раз не тихая ликвидация провалилась, следующей придёт группа силовой зачистки».

Не глядя всадил руку в живот разведчика, одним движением вывернул ворох сизых кишок наружу.

«Как не печально но с Корсерером придётся расстаться. Иначе его ждёт судьба всех моих предыдущих спутников».

Когда я вернулся в таверне никого не было, кроме наставника одиноко сидящего за столом.